zoom
Right:
Vessel,
2009
porcelain
6
x
6
in. dia.
P r o d u c t P l a c e m e n t
T h e T
h r i l l o f T h r o w i n g
Sweet Peas,
2009
porcelain;
dimensions vary
Right:
Pebble vase,
2010
porcelain, satin finish
9.25
x
4
in. dia.
Right:
Groove whiskey
cup,
2010
porcelain
3
x
3.5
in. dia.
“t h e m o s t f a b u l o u s t h i n g
I ’ v e e v e r d o n e ! ” K i m W e s t a d is
d e s c r ib in g h e r e c s t a t ic f ir s t
r e s p o n s e t o w o r k in g w it h c la y .
A f u ll- t im e d e s ig n e r a n d m a k e r
o f f u n c t io n a l c e r a m ic s s in c e
2004
, t h e e x u b e r a n t a r t is t c a m e
t o t h e f ie ld a f t e r p u r s u in g a
c a r e e r in g r a p h ic d e s ig n . ( S h e
h a s a B F A f r o m th e U n iv e r s it y
o f C o n n e c t ic u t . ) B u t s it t in g a t
a c o m p u t e r a ll d a y b e g a n t o lo s e
it s a p p e a l, a n d w h e n s h e w a s
u n e x p e c t e d ly la id o f f , s h e c a s t
a r o u n d f o r a n a lt e r n a t iv e t h a t
w o u ld m o r e d ir e c t ly e n g a g e h e r
c r e a t iv e e n e r g ie s . A f r ie n d s u g -
g e s t e d s h e t a k e a p o t t e r y c la s s ,
a n d th e c o n n e c t io n w it h c la y
w a s in s t a n t a n e o u s .
A f t e r b e in g la id o f f , W e s t a d
w o r k e d a s a f r e e la n c e d e s ig n e r
f o r a lit t le le s s th a n a y e a r ; d u r -
in g t h a t t im e , s h e e n r o lle d in a
c la s s a t t h e C r e a t iv e A r t s W o r k -
s h o p in N e w H a v e n , w h e r e s h e
a n d h e r h u s b a n d w e r e li v in g a t
t h e t im e . T h e r e s h e le a r n e d
b a s ic p o t t e r y s k ills a n d w o r k e d
o u t a d e a l: S h e r e c a lls h a p p ily
w a s h in g th e s t u d io f lo o r t o b a r -
t e r f o r e x t r a h o u r s a t th e w h e e l.
“ I lo v e d t h r o w in g s o m u c h I
f o u n d m y s e lf d r e a m in g a b o u t
i t , ” s h e s a y s .
A f t e r a m o v e t o B r o o k ly n
in
2002
, W e s t a d f o u n d a j o b as
a s t u d io a s s is t a n t a t a p o t t e r y
s h o p , w h e r e s h e h a d f r e e w h e e l
t im e . “ T h a t ’ s w h e n I s t a r t e d to
d e v e lo p m o r e o f m y o w n
v o ic e , ” s h e e x p la in s . N o t lo n g
a f t e r , s h e w e n t t o w o r k f o r a
p r o d u c t io n p o t t e r in M a n h a t -
t a n , a n e x p e r ie n c e s h e c r e d it s
w it h e d u c a t in g h e r in w h a t it
t a k e s t o b e s e lf - s u p p o r t in g . In
2004
, s h e s e t u p h e r o w n s t u d io
in a f o r m e r b a k e r y s p a c e , s e llin g
h e r f ir s t c u p s a n d b o w ls a t a
B r o o k ly n s t r e e t f a ir . W i t h i n a
y e a r , t h o u g h , h e r h u s b a n d ’ s j o b
f o r c e d a m o v e a n d b r o u g h t th e
c o u p le to th e B r o n x . W e s t a d s e t
u p a n e w s t u d io in h e r h o m e
w h e r e s h e n o w s in g le - h a n d e d ly
p r o d u c e s a lin e o f w a r e s - c u p s ,
v a s e s , b o w ls , a n d o r n a m e n t s
- e x c lu s iv e ly in p o r c e la in .
“ I n e e d e d a w h it e b o d y , ” s h e
s a y s , “ b e c a u s e I w a s s o m u c h
a b o u t c o lo r . ” W e s t a d t y p ic a lly
a p p lie s a r a n g e o f v iv id g la z e s
- c e le r y , c r a n b e r r y , o r a n g e -
o n ly t o t h e v e s s e l’ s in t e r io r ,
le a v in g th e o u t s id e a c r e a m y
w h it e . S h e c r e a t e s s u r f a c e t e x -
t u r e t h r o u g h g r o o v in g o r s lip -
d o t “ p e b b lin g , ” t e c h n iq u e s t h a t
p r o v id e v is u a l in t e r e s t a s w e ll
a s t a c t ile a p p e a l. P a r t ic u la r ly
s e d u c t iv e a re h e r p lu m p , p e b -
b le d S w e e t P e a b o w ls , “ a lit t le
g a n g o f c h a r a c t e r s , ” a s W e s t a d
c a lls t h e m , “ e a c h h a v in g t h e ir
o w n p e r s o n a lit y . ”
014 american craft jun/jul 11
Photos (8): Kim Westad
